Американская iRobot — компания, подарившая миру робот-пылесосы Roomba — подала заявление о банкротстве и договорилась о продаже бизнеса своему ключевому китайскому поставщику. Новым владельцем станет Picea Robotics.
iRobot не выдержала давления: проблемы с поставками, рост конкурентов с более дешёвыми моделями и падение спроса серьёзно ударили по финансам. В прошлом году компания показала чистый убыток в $145 млн, а её рыночная стоимость рухнула с более чем $3 млрд в 2021 году до примерно $137 млн сейчас.
Сделка должна сохранить iRobot, продолжив поддержку устройств, работу приложений и выплаты сотрудникам и партнёрам. Руководство считает, что союз с Picea даст Roomba шанс на «следующую эру» умной домашней робототехники.
Иронично, что всего три года назад iRobot собиралась продать свои активы Amazon за $1,4 млрд, но сделку заблокировали регуляторы ЕС. Теперь же контроль над культовым брендом переходит китайской компании — и это уже вызвало новые опасения вокруг приватности и данных пользователей.
Акции iRobot на фоне новостей упали более чем на 13%, а с начала года компания потеряла почти половину своей стоимости.