Человечество официально оставило след в динамике Солнечной системы. Учёные подтвердили: миссия Double Asteroid Redirection Test (DART) не только изменила движение астероида, но и сдвинула орбиту системы астероидов вокруг Солнца.
В сентябре 2022 года космический аппарат NASA намеренно врезался в астероид Dimorphos — небольшой спутник более крупного астероида Didymos. Цель эксперимента была простой: проверить, можно ли изменить траекторию потенциально опасного космического объекта ударом зонда.
Сразу после столкновения стало ясно, что миссия сработала. Орбита Dimorphos вокруг Didymos сократилась примерно на 33 минуты вместо прежних 11 часов. Но теперь исследователи выяснили, что эффект оказался шире.
Удар также изменил движение всей системы астероидов вокруг Солнца. Это первое в истории измеренное изменение гелиоцентрической орбиты небесного тела, вызванное деятельностью человека.
Правда, масштаб изменения микроскопический. Скорость движения системы вокруг Солнца снизилась примерно на 10 микрометров в секунду. Чтобы вычислить эту величину, учёные несколько лет анализировали данные радарных наблюдений и так называемых звёздных покрытий — моментов, когда астероиды проходят на фоне далёких звёзд.
Несмотря на крошечный эффект, для планетарной защиты это важный результат. Эксперимент доказал, что люди способны физически менять траекторию космических объектов. В будущем подобные технологии могут пригодиться, если астероид окажется на курсе столкновения с Землёй.
Join the conversation.