Когда семья Симмонс делала ремонт около 30 лет назад, за камином обнаружился старый чайный ящик. Внутри — книга «Древности Афин» с штампом «Публичная библиотека Кьямы». Книгу убрали на полку, и она пролежала там ещё несколько десятилетий, пока 77-летний Росс Симмонс наконец не полистал её внимательно.
Книга оказалась просроченной. Примерно на 150 лет.
Симмонс принёс её в библиотеку небольшого городка Кьяма в Новом Южном Уэльсе. Менеджер Мишель Хадсон, по её собственным словам, сначала не понимала, что происходит:
Я смотрела на него и думала, что он мне сейчас скажет. А он просто возвращал книгу на своё место.
Библиотека существует с 1872 года, и «Древности Афин» были её 506-м изданием. Когда именно книга была взята — неизвестно, предположительно в 1870-х.
Согласно тогдашним правилам, срок выдачи составлял один месяц, штраф за просрочку — 3 пенса за каждую дополнительную неделю. Библиотека подсчитала: с учётом инфляции набежало бы около 28 000 австралийских долларов (~$20 000). Штраф предъявлять не стали.
Симмонс предполагает, что книгу брал его родственник Джон Симмонс — архитектор, эмигрировавший в Австралию в 1857 году. Как именно она оказалась замурована в камине, история умалчивает.
Несмотря на следы воды, книга сохранилась в «поразительно хорошем состоянии». Выдавать её снова не будут — она пополнит коллекцию местной истории.
Мы не хотим ждать ещё 150 лет.
Библиотека также воспользовалась случаем, чтобы напомнить: штрафов за просрочку у них больше нет. Но если книга не возвращена — заблокируют доступ к новым выдачам.
Join the conversation.